Le prince Harry a vivement critiqué les « mensonges flagrants » proférés contre son association caritative Sentebale, au cœur d’une controverse raciale très médiatisée. Dans une déclaration saluant l’ouverture d’une enquête sur l’association qu’il a fondée en mémoire de sa défunte mère, le duc de Sussex a déclaré espérer que la Commission des associations caritatives révélerait « la vérité » sur une âpre bataille au sein du conseil d’administration.
La semaine dernière, Harry a été accusé de « harcèlement et d’intimidation » par la présidente de Sentebale après avoir démissionné de son poste de mécène et exigé sa démission. Jeudi, l’organisme de surveillance a annoncé l’ouverture d’une enquête de conformité réglementaire concernant les préoccupations soulevées. Il a indiqué être désormais en contact direct avec les personnes concernées afin de « recueillir des preuves » et d’évaluer si l’association et ses administrateurs, anciens et actuels, ont rempli leurs obligations légales.
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Le duc a maintenant répondu à la dispute pour la première fois, en déclarant : « Ce qui s’est passé la semaine dernière a été déchirant à voir, surtout lorsque des mensonges aussi flagrants blessent ceux qui ont investi des décennies dans cet objectif commun. »
Cela survient après que lui et le prince Seeiso du Lesotho, avec qui il a cofondé Sentebale en 2006, ont quitté leur poste de mécènes, aux côtés d’une série d’administrateurs.
Ils ont quitté l’association à cause d’un différend avec sa présidente, le Dr Sophie Chandauka, déclarant que « la relation entre les administrateurs de l’association et le président du conseil d’administration était irrémédiablement détériorée ».
La présidente a riposté à l’exode massif et a publié une déclaration dans laquelle elle a affirmé qu’il y avait eu « une mauvaise gouvernance, une gestion exécutive faible, des abus de pouvoir, des brimades, du harcèlement, de la misogynie, du misogynoir ».
Et dans une interview télévisée explosive dimanche, l’avocate zimbabwéenne a affirmé que le duc avait tenté de « l’expulser » de l’association caritative par le biais de « brimades » et de « harcèlement ».
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Déclaration complète du prince Harry :
« Depuis la création de Sentebale il y a près de 20 ans, le prince Seeiso et moi avons eu un objectif clair : soutenir les enfants et les jeunes d’Afrique australe en mémoire de nos mères.
« Ce qui s’est passé la semaine dernière est déchirant à voir, surtout lorsque des mensonges aussi flagrants blessent ceux qui ont investi des décennies dans cet objectif commun.
« Personne ne souffre plus que les bénéficiaires de Sentebale elle-même.
« Au nom des anciens administrateurs et mécènes, nous partageons le soulagement que la Commission de bienfaisance ait confirmé qu’elle mènerait une enquête approfondie.
« Nous espérons pleinement qu’il dévoilera la vérité qui nous a collectivement forcés à démissionner.
« Nous gardons espoir que cela permettra de remettre immédiatement l’association caritative entre de bonnes mains, pour le bien des communautés que nous servons. »
C’est la première fois que le duc répond publiquement à la dispute, bien que son ancien ami d’école d’Etonian, Alex Rayner, ait déclaré au Daily Mail plus tôt dans la semaine que Harry était « choqué » par les allégations du Dr Chandauka.
Dans une interview accordée à Sky News, le président a qualifié la marque des Sussex de « toxique » et a accusé Harry de « harcèlement et d’intimidation à grande échelle ».
Elle a également décrit comment l’accord Netflix du prince a interféré avec un événement de collecte de fonds prévu et comment elle a refusé la demande d’Harry de faire une déclaration en faveur de sa femme après qu’un échange gênant entre eux a été filmé.
