La nuit où Guillaume et Charles ont démoli la maison d’York – et l’humiliation finale d’Andrew : comment il a été expulsé de sa maison à minuit, comment Fergie a été exfiltrée et le nouveau coup dur pour Eugénie et Béatrice révélé
La fin, lorsqu’elle survint, fut, à juste titre, indigne. Andrew Mountbatten-Windsor n’avait même pas fini de faire ses valises lorsqu’il fut arraché à Royal Lodge et emmené en voiture, dans les profondeurs du Norfolk, à la faveur de l’obscurité, lundi soir.
Selon des sources royales, la goutte d’eau qui a fait déborder le vase a été de voir l’ancien prince, incorrigible, trottiner dans le domaine de Windsor, littéralement sur son grand cheval, saluant royalement le public comme si rien n’avait changé et qu’il était toujours le Grand Vieux Duc d’York.
Mais la décision finale de le rapatrier et de l’envoyer en exil, m’a-t-on dit, a été prise dimanche soir à la suite d’une discussion urgente entre le roi et le prince de Galles, qui se trouvaient tous deux à Sandringham le week-end dernier.
Compte tenu des dernières révélations sordides concernant sa relation malsaine avec Jeffrey Epstein, il n’est guère surprenant qu’ils aient trouvé l’arrogance d’Andrew insupportable.
« Saluer le public lui rappelait son passé royal, lorsqu’il était habitué à l’adulation et au respect », confie une source qui s’est exprimée en exclusivité au Daily Mail.
« Andrew a du mal à accepter la réalité, ce qui suscite une inquiétude croissante au Palais – à la fois comme signe de son état mental et parce que le public ne verrait pas d’un bon œil le fait qu’il continue à profiter des attributs de la royauté. »
La goutte d’eau qui a fait déborder le vase, selon des sources royales, fut la vision de l’ancien prince, incorrigible, arpentant le domaine de Windsor, littéralement sur son piédestal.
Andrew Mountbatten-Windsor n’avait même pas fini de faire ses valises lorsqu’il fut arraché à Royal Lodge et emmené en voiture au fin fond du Norfolk.
« Tout a été organisé à la hâte et en catimini, laissant au personnel du Royal Lodge le soin d’emballer ce qui restait des affaires d’Andrew. »
Le manoir de 30 pièces, ancienne demeure de la Reine Mère, aurait été laissé jonché de cartons et de meubles recouverts de bâches.
Les murs vides sont parsemés de taches de lumière là où, jusqu’à récemment, étaient accrochées de magnifiques œuvres d’art de la Collection royale.
Nous reviendrons dans un instant sur la façon dont Sarah Ferguson a fait des allers-retours entre Royal Lodge et la résidence principale ces dernières semaines, se faisant transporter clandestinement en voiture, allongée sur le ventre sur la banquette arrière, et sur les raisons pour lesquelles elle ne rejoindra pas son ex-mari lorsqu’il s’installera finalement à Marsh Farm, sur le domaine de Sandringham, dans le Norfolk.
On apprend également comment la dernière série de révélations sordides concernant ses relations avec Epstein a mis à mal la relation de Fergie avec ses filles qui ont longtemps souffert, et comment, malgré tout, elle serait en pourparlers avec un nègre littéraire pour écrire un mémoire sur sa chute dévastatrice.
Car, surtout, la manière précipitée et forcée dont ils ont quitté les lieux en dit long sur leur refus arrogant d’admettre toute faute – même maintenant, alors que les dernières révélations des dossiers Epstein montrent à quel point ils étaient tous deux profondément impliqués dans le monde abject du défunt financier pédophile, même après qu’Andrew ait insisté sur le fait qu’il avait cessé tout contact.
Parmi les dernières révélations figurent une photographie troublante d’Andrew à quatre pattes, accroupi au-dessus d’une femme blonde non identifiée allongée sur le sol, ainsi que des documents juridiques faisant référence à un prétendu plan à trois impliquant Andrew, Epstein et une strip-teaseuse lors d’une fête en 2006 au domicile d’Epstein à West Palm Beach, en Floride.
Mais le plus dévastateur, du moins pour Andrew, est une déclaration accablante écrite par l’ancienne petite amie d’Epstein, Ghislaine Maxwell, dans laquelle elle confirme apparemment la véracité de la fameuse photographie de 2001 montrant Andrew avec Virginia Giuffre, alors âgée de 17 ans, à Londres – une image qu’il avait auparavant affirmée être fausse.
Sarah Ferguson ne rejoindra pas son ex-mari lorsqu’il s’installera finalement à Marsh Farm, sur le domaine de Sandringham, dans le Norfolk.
La police de la vallée de la Tamise a également annoncé cette semaine qu’elle examinait de nouvelles allégations selon lesquelles une deuxième femme aurait été victime de trafic sexuel au Royaume-Uni en 2010, orchestré par Epstein, en vue d’une rencontre sexuelle avec Victoria Mountbatten-Windsor au Royal Lodge. Cette dernière affirme avoir été emmenée au palais de Buckingham pour une visite et un thé après l’incident.
Selon ce qu’ils découvriront, Andrew pourrait finalement être contraint de révéler ce qu’il savait d’Epstein et son propre rôle dans cette affaire sordide.
On pourrait penser, compte tenu de cette avalanche déplorable de révélations – sans parler de la pression croissante des deux côtés de l’Atlantique pour qu’Andrew témoigne devant le Congrès américain – qu’une sorte de « mea culpa » pourrait enfin être présentée par l’ancien membre royal déshonoré.
Hélas, loin de là. Selon des sources qui se sont confiées au Daily Mail cette semaine, Andrew fait l’autruche, évite les médias et campe sur ses positions en gardant le silence.
« Il est fermement convaincu de n’avoir rien fait de mal et se sent clairement lésé et traité trop durement », déclare la source.
« Contrairement à d’autres qui ont exprimé des regrets pour leurs liens avec Epstein, il refuse toujours de le faire. Présenter des excuses aux victimes d’Epstein reviendrait à admettre sa culpabilité. »
Le biographe royal Andrew Lownie, dont la biographie non autorisée de l’ancien prince – intitulée « Entitled » – a été publiée en août dernier, est du même avis.
« Il est tellement narcissique qu’il ne ressent toujours pas le besoin de s’excuser », dit-il. « Je ne pense pas qu’il admettra jamais avoir eu tort, car il souffre d’un manque total de conscience de soi. Je crois qu’il se sent toujours invincible. Il se voit comme un innocent, diffamé. »
Les dernières révélations des dossiers Epstein montrent à quel point les York étaient tous deux profondément impliqués dans le monde abject du défunt financier pédophile.
Malgré cette indignation déplacée, Andrew ne put finalement empêcher son transfert à Sandringham. Il semblerait que la proposition de Wood Farm, sur le domaine de Sandringham, comme résidence temporaire avant son installation définitive à Marsh Farm, plus modeste, ait atténué le choc et contribué à le convaincre de quitter Royal Lodge.
Wood Farm, une propriété isolée, était chère à ses deux parents, aujourd’hui disparus. Elle fut la demeure de son père, le duc d’Édimbourg, après son retrait de la vie publique en 2017, et la reine y venait fréquemment, y cuisinant et y faisant la vaisselle, disait-on.
Il est toutefois peu probable qu’Andrew ait à accomplir de telles tâches. Durant son séjour dans la ferme de cinq chambres, il bénéficiera des services du personnel de Sandringham. Selon une source, le confort de Wood Farm lui permettrait de « l’isoler davantage du monde extérieur et rendrait difficile son transfert à Marsh Farm, une ferme sans personnel ».
En revanche, Sarah Ferguson a peu de chances d’être aperçue dans les environs. Bien qu’elle ait fait des allers-retours discrets à Royal Lodge ces dernières semaines – Andrew, quant à lui, se déplaçait en voiture au vu et au su de tous –, les rumeurs vont bon train quant à une possible fuite à l’étranger.
« Dès qu’un scandale éclate, elle prend la fuite », déclare Lownie. « Elle l’a fait à plusieurs reprises. »
Le mystère plane sur son dernier lieu de séjour, certains suggérant qu’elle pourrait se trouver sur l’île caribéenne de Moustique, en Suisse ou même dans un centre de bien-être qu’elle affectionne particulièrement en Thaïlande.
Alors que des rumeurs circulaient selon lesquelles elle aurait pu se réfugier sur l’île Necker, la résidence privée de Richard Branson dans les îles Vierges britanniques, sa société Virgin a publié un communiqué niant sa présence sur place.
Bien qu’elle soit sans domicile fixe et que, selon ses amis, elle soit sous le choc et en proie au chagrin face à sa situation, elle n’a aucune intention de suivre son ex-mari en exil à Norfolk.
Des courriels accablants concernant la relation odieuse de Ferguson avec Epstein ont fait surface cette semaine, la montrant en photo avec Ghislaine Maxwell, une associée du financier, en 2003.
« Il ne lui est plus d’aucune utilité. Il est trop toxique », déclare Lownie. « C’était bien quand elle pouvait vivre à Royal Lodge et partager la garde de leurs filles – tout cela était lucratif pour elle, mais maintenant que c’est terminé, elle est livrée à elle-même. »
« Leur relation n’a jamais été romantique. Ils étaient plutôt comme des complices. »
« Je pense qu’elle croit encore que, sans son poids sur elle, elle peut faire une sorte de retour. »
En effet, au moment où les derniers courriels accablants concernant sa relation sordide avec Epstein ont fait surface cette semaine, Fergie, sans scrupules, était apparemment en pourparlers avec un auteur renommé en vue de la publication de ses mémoires, rédigés par un nègre littéraire.
« Elle s’accroche à des chimères, même à des choses qui se brisent », confie la source, « plutôt que d’affronter la réalité. »
Ferguson, âgée de 66 ans, aurait protesté en affirmant qu’elle connaissait à peine Epstein, même à chaque nouvelle série de documents publiés aux États-Unis.
Les documents publiés la semaine dernière ont rapidement mis au jour ses mensonges, tant à ses amis et associés qu’à ses propres filles, ce qui a porté un coup dur à ces dernières, leur montrant désormais jusqu’où elle était prête à s’abaisser dans sa soif d’argent.
« Le fait qu’elle leur ait menti effrontément – contrairement à leur père, qui n’a jamais caché son amitié passée avec Epstein – a vraiment provoqué des tensions familiales et explique en partie pourquoi Sarah a disparu de la circulation », explique la source.
Le biographe royal Andrew Lownie a déclaré que la relation entre Andrew et Sarah Ferguson n’avait « jamais été romantique », ajoutant : « Ils étaient plutôt comme des complices. »
« Elle doit répondre à beaucoup de questions concernant son propre comportement et ce qu’elle savait exactement du passé d’Andrew avec Epstein et Maxwell. »
Grâce aux derniers documents Epstein déclassifiés, il apparaît clairement que Ferguson était au courant de la dépravation d’Epstein. Pourtant, elle a emmené Beatrice et Eugenie lui rendre visite dans sa villa de Palm Beach seulement cinq jours après sa sortie de prison en juillet 2009, après avoir purgé une peine de 13 mois pour trafic de mineures à des fins sexuelles.
Parmi les documents publiés figure également un courriel embarrassant dans lequel elle déclare à Epstein qu’elle « attend juste qu’Eugenie revienne d’un week-end de baise ! ».
Un an plus tard, après lui avoir envoyé un message pour lui annoncer qu’une amie serait à Londres, Epstein lui demande : « Vos filles pourraient-elles lui dire bonjour ? ». Dans un autre échange, elle plaisante avec Epstein au sujet d’une femme qui, selon elle, est « célibataire et [a] un corps magnifique ».
Dans d’autres cas, elle rencontre une figure désespérée et suppliante, qui mendie de l’argent, lui disant qu’elle est « traumatisée et seule » et lui demandant de l’« épouser ».
« Ni Béatrice ni Eugénie ne souhaitent qu’elle emménage chez elles en raison de la publicité indésirable que cela engendrerait », déclare la source du Daily Mail.
Ces dernières révélations ont également anéanti tout espoir que Fergie pouvait encore nourrir d’être indemnisée pour la perte de sa résidence à Royal Lodge.
Comme l’a indiqué la source cette semaine : « Tout espoir que le roi la renfloue avec de l’argent pour une maison et une pension s’est envolé. »
Fergie a emmené Beatrice et Eugenie rendre visite à Epstein dans sa villa de Palm Beach, cinq jours seulement après sa sortie de prison.
La relation des princesses avec leur père est également soumise à d’immenses tensions.
Dans un peu plus de dix jours, Andrew aura 66 ans, mais compte tenu des événements tumultueux de la semaine passée, il est difficile d’imaginer qu’il fêtera son anniversaire comme il se doit.
Selon une source du Daily Mail, il est désormais davantage préoccupé par la façon dont on se souviendra de lui lorsqu’il sera temps de quitter ce monde.
Un détail étrange de cette triste affaire, auquel le commun des mortels aura du mal à se référer, est qu’il s’inquiéterait des dispositions qui seraient prises, le moment venu, pour ses funérailles.
Il est de coutume que les membres de la famille royale planifient les leurs à l’avance.
« Il avait imaginé une cérémonie grandiose à la chapelle Saint-Georges de Windsor, retransmise à la télévision à une nation en deuil, mais ses plans ont été réduits à néant », déclare la source.
Pour l’instant, Andrew est donc seul dans le Norfolk, au milieu de terres agricoles désertes. Le magasin le plus proche est la Coopérative, à cinq kilomètres de là, dans le village de Dersingham. Le Pizza Express le plus proche, s’il en a envie, est à vingt minutes en voiture, à King’s Lynn.
Sa seule compagnie sera une poignée de membres du personnel royal et le souvenir de son défunt père, qui y a passé ses derniers jours.
Philip doit se retourner dans sa tombe en voyant le coup dur que son fils a porté à l’institution qu’il a lui-même fidèlement servie, aux côtés de la défunte reine, pendant tant d’années glorieuses.
