Le prince William et la princesse Anne annoncent la tragédie royale à 12 heures
À midi exactement ce jour (heure de Londres), le prince William, prince de Galles, et la princesse Anne, princesse royale, sont apparus ensemble lors d’une annonce solennelle diffusée en direct depuis le palais de Buckingham. Dans un moment qui a semé la tristesse au Royaume-Uni et dans le Commonwealth, les deux membres de la famille royale ont confirmé le décès d’un membre cher de leur famille : le prince Richard, duc de Gloucester , décédé paisiblement à l’âge de 80 ans.
La princesse Anne, visiblement émue, a commencé son discours :
Aujourd’hui, c’est avec le cœur lourd que nous annonçons le décès de notre cher oncle, Son Altesse Royale le duc de Gloucester. Il nous a quittés paisiblement, entouré de sa famille. Sa force tranquille, son dévouement indéfectible et sa loyauté envers notre regrettée Majesté et cette nation resteront à jamais gravés dans nos mémoires.
Le prince William a ensuite rendu un hommage sincère :
Le duc était un homme d’une grande dignité et d’un profond engagement. Pendant plus de cinq décennies, il a servi ce pays et la Couronne avec humilité et grâce. Bien qu’il ne soit pas toujours sous les feux de la rampe, ses contributions furent inestimables. Il était une présence constante dans nos vies et un véritable gentleman.
Le prince Richard, duc de Gloucester, était le cousin germain de la défunte reine Élisabeth II et l’un des derniers membres actifs de la famille royale de sa génération. Malgré sa discrétion, il a exercé des centaines de fonctions officielles au fil des ans et a été mécène de nombreuses œuvres caritatives, notamment dans les domaines de l’architecture, de la conservation du patrimoine et de l’aide aux anciens combattants.
Immédiatement après l’annonce, les drapeaux des résidences royales ont été mis en berne et une période de deuil officiel a été déclarée. Les condoléances ont afflué du monde entier, notamment de chefs d’État, de chefs religieux et de citoyens.
Le cabinet du Premier ministre a publié une brève déclaration :
Nous nous joignons à la famille royale pour pleurer la disparition du duc de Gloucester, une force silencieuse de dévouement et d’honneur. Sa vie fut une période de service significatif.
Bien que le duc n’ait pas été souvent sous les feux des projecteurs, beaucoup se souviennent de son dévouement de toute une vie au devoir royal et aux causes caritatives, en particulier celles liées à la préservation de l’histoire britannique et au soutien des militaires.
Selon des sources au palais, le duc aurait souhaité des funérailles privées, en présence uniquement de sa famille proche et de ses amis. Les détails de la cérémonie seront annoncés ultérieurement.
La perte du duc de Gloucester est considérée comme la fin d’une époque – la disparition silencieuse d’une génération qui a vécu le règne de la reine Elizabeth II et a défendu les traditions de la monarchie avec un sang-froid inébranlable.
Alors que le prince William et la princesse Anne se tenaient unis dans le deuil, leurs paroles ont rappelé à la nation que, derrière les titres royaux, il y a des cœurs humains – en deuil, en souvenir et en hommage à une vie de grandeur tranquille.
