À midi pile aujourd’hui (heure de Londres), le prince William, prince de Galles, et la princesse Anne, princesse royale, sont apparus ensemble dans une allocution solennelle diffusée en direct du palais de Buckingham. Dans un moment qui a plongé le Royaume-Uni et le Commonwealth dans le deuil, les deux membres de la famille royale ont confirmé le décès d’un proche.
Le prince Richard, duc de Gloucester, s’est éteint paisiblement à l’âge de 80 ans. La princesse Anne, visiblement émue, a commencé son discours ainsi : « C’est avec une profonde tristesse que nous annonçons aujourd’hui le décès de notre cher oncle, Son Altesse Royale le duc de Gloucester. Il nous a quittés paisiblement, entouré de sa famille. Sa force tranquille, son dévouement sans faille et sa loyauté envers Sa Majesté et notre nation resteront à jamais gravés dans nos mémoires. »
« Le duc était un homme d’une grande dignité et d’un profond engagement. Pendant plus de cinquante ans, il a servi son pays et la Couronne avec humilité et grâce. Bien que n’ayant pas toujours été sous les feux de la rampe, sa contribution a été inestimable. Il a été une présence constante dans nos vies et un véritable gentleman. »
Le prince Richard, duc de Gloucester, était le cousin germain de la reine Elizabeth II et l’un des derniers membres actifs de la famille royale de sa génération. Discret de nature, il a assumé des centaines de fonctions officielles au fil des ans et a été le mécène de nombreuses œuvres caritatives, notamment dans les domaines de l’architecture, de la conservation du patrimoine et du bien-être des anciens combattants.
