Le prince de Galles allégera encore davantage la monarchie et la Maison royale après son couronnement. Si cela permettra d’économiser l’argent des contribuables, cela influencera également la manière dont il s’acquitte de ses fonctions.
La nouvelle maison de huit chambres du prince et de la princesse de Galles offre une vue spectaculaire sur le château de Windsor et un aperçu fascinant de notre future monarchie sous le roi Guillaume V.
Depuis le dernier étage du Forest Lodge, un manoir en briques rouges de trois étages classé Grade II datant de 1780, William et Kate pourront surveiller le plus ancien et le plus grand château occupé au monde, qui a abrité 40 monarques depuis que Guillaume le Conquérant a commencé sa construction en 1070.
Mais, en rupture avec la tradition signalant un nouveau style de monarchie, le couple – qui prévoit de déménager de sa maison actuelle de quatre chambres à proximité d’Adelaide Cottage à Forest Lodge, dans un coin tranquille de Windsor Great Park, avant Noël – ne vivra jamais au château à trois miles et demi de là.
La nouvelle maison de huit chambres du prince et de la princesse de Galles offre une vue spectaculaire sur le château de Windsor et un aperçu fascinant de notre future monarchie sous le roi Guillaume V.
Depuis le dernier étage du Forest Lodge, un manoir en briques rouges de trois étages classé Grade II datant de 1780, William et Kate pourront surveiller le plus ancien et le plus grand château occupé au monde, qui a abrité 40 monarques depuis que Guillaume le Conquérant a commencé sa construction en 1070.
Mais, en rupture avec la tradition signalant un nouveau style de monarchie, le couple – qui prévoit de déménager de sa maison actuelle de quatre chambres à proximité d’Adelaide Cottage à Forest Lodge, dans un coin tranquille de Windsor Great Park, avant Noël – ne vivra jamais au château à trois miles et demi de là.
Ils ne vivront pas non plus au palais de Buckingham ou probablement dans tout autre palais royal lorsque Guillaume deviendra roi.
Leur projet de devenir les premiers roi et reine à ne pas vivre dans un palais ou un château depuis plus de mille ans d’histoire royale est né du désir de créer une demeure familiale aussi normale que possible, un refuge loin du bocal à poissons où les monarques vivent depuis des siècles, entourés de serviteurs et de courtisans.
La demeure éternelle de William et Catherine, Forest Lodge (Photo : English Heritage/Getty)
La monarchie allégée du roi Guillaume
Sous le règne du roi Guillaume, le nombre de membres de la famille royale en activité devrait tomber à cinq ou six, soit environ la moitié du nombre actuel et un tiers du total à certains moments sous le règne d’Elizabeth II.
« William n’aura pas de cousins pour l’aider comme la reine [Élisabeth]. Il devra donc travailler plus intelligemment », a déclaré une source royale.
Il s’agira probablement de se concentrer davantage sur des campagnes et des événements à court terme réunissant diverses organisations caritatives, plutôt que sur le roi et sa famille représentant chacun des centaines d’organisations bénévoles.
La princesse Anne, qui a fêté son 75e anniversaire le 15 août, a indiqué qu’elle était prête à continuer à travailler, et Edward et Sophie, autrefois des personnages mineurs, devraient jouer un rôle de plus en plus important dans ce règne et le prochain sous William.
Mais il n’y aura pas de place pour leurs enfants dans la masse salariale financée par les contribuables.
Le prince George, le futur roi de 12 ans, assumera éventuellement ses propres fonctions royales, peut-être après un passage dans les forces armées, mais il est encore trop tôt pour dire avec certitude si ses frères et sœurs, la princesse Charlotte, 10 ans, et le prince Louis, sept ans, auront des carrières en dehors de la Firme ou seront des membres actifs de la famille royale qui soutiendront la famille.
« William et Catherine sont des parents modernes. Ils ont peut-être leurs propres idées, mais je pense qu’ils attendront de voir ce que leurs enfants souhaitent faire », a déclaré un ancien assistant principal, refusant – comme plusieurs autres – d’exclure la possibilité que Charlotte et Louis puissent tous deux mener une carrière en dehors du foyer familial.
Aucun rôle pour Archie ou Lilibet
Si le prince Harry et Meghan étaient restés, ils auraient eu un rôle de premier plan, mais les chances que leurs enfants, le prince Archie, six ans, et la princesse Lilibet, quatre ans, représentent la monarchie britannique à l’avenir seraient négligeables et l’auraient probablement été même si leurs parents étaient restés.
Le règne de Guillaume V continuera probablement à embrasser le faste et le cérémonial qui ont fait la renommée de la famille royale, mais à bien des égards, il commencera à ressembler davantage à celui de ses homologues plus informels et modestes en Europe, les « monarchies cyclistes ».
Autrefois perçues comme un fléau par les Britanniques attachés à la grandeur de leur royauté, ces monarchies plus informelles sont aujourd’hui tout aussi populaires, voire plus, que la nôtre au niveau national. Ce qui a fonctionné pour la reine Élisabeth ne fonctionne souvent pas pour le roi Charles, et lorsque Guillaume deviendra roi, il est probable que nous assisterons à un style encore plus informel.
Même lors d’engagements officiels, le formalisme est souvent moins présent. William, comme son frère le prince Harry, n’a jamais vraiment souhaité voir des dignitaires défiler à chaque événement et n’apprécie guère les Lord Lieutenants, ces représentants officiels de la monarchie dans chaque comté, dont les dépenses coûtent environ 1,5 million de livres sterling par an aux contribuables.
En 2016, William avait suggéré qu’il serait moins engagé politiquement que son père et plus proche de sa grand-mère, la reine Élisabeth. Mais depuis, lui et Kate ont renoncé à la plupart des cérémonies traditionnelles d’inauguration, préférant se concentrer sur un petit nombre de campagnes, comme l’élimination du sans-abrisme, la lutte contre le changement climatique et l’amélioration du départ des enfants dans la vie.
Cette approche devrait se poursuivre sous le prochain règne. « Tout est question d’impact », a déclaré un conseiller principal.
La famille royale lors de la parade des couleurs cette année (Photo : Samir Hussein/WireImage).
Un nombre réduit de membres de la famille royale en activité, effectuant moins d’engagements, devrait se traduire par une réduction du personnel : le couple emploie actuellement 68 personnes, soit environ la moitié de celles qui travaillaient pour Charles à son apogée en tant que prince de Galles. Cela pourrait également se traduire par une baisse réelle du coût de la monarchie, et potentiellement par des économies pour le contribuable.
Le Palais, déjà sensible aux critiques sur le coût de la monarchie, et inquiet d’une révision de la subvention souveraine prévue en 2027, sera conscient de la nécessité de faire des économies.
Le montant exact reste à déterminer. Actuellement, le coût de la monarchie s’élève à 132 millions de livres sterling, prélevés directement par le contribuable via la subvention souveraine, et s’élève à environ 500 millions de livres sterling si l’on ajoute la sécurité et diverses autres sources de financement.
Certains craignent que le tourisme au Royaume-Uni ne souffre de l’absence de résidence du monarque au palais de Buckingham, au château de Windsor ou dans d’autres résidences. William et Kate, par exemple, devraient conserver Anmer Hall sur le domaine de Sandringham et n’utiliser que Sandringham House pour les réceptions officielles ou les grands rassemblements.
Mais Bernard Donoghue, directeur de l’Association of Leading Visitor Attractions, en doute. « Les événements les plus marquants – comme les investitures, les présentations, les visites d’État, les réceptions de mariage et les garden-parties – se dérouleraient toujours au palais de Buckingham, au château de Windsor, au palais de Holyroodhouse et au château de Hillsborough, et c’est ainsi que la plupart des gens les connaissent et souhaitent les visiter. »
Charles, qui hésite à emménager au palais de Buckingham lorsque sa rénovation de 369 millions de livres sterling sera achevée en 2027, utilise déjà Birkhall au lieu du château de Balmoral en Écosse et, bien qu’il séjourne au château de Windsor, préfère sa maison de Highgrove dans le Gloucestershire.
Lorsqu’il a accédé au trône en 2022 et lorsqu’il est tombé malade d’un cancer l’année dernière, ses conseillers étaient réticents à discuter du genre de roi que serait son fils, arguant que c’était de mauvais goût.
Maintenant que Charles a repris une activité normale, mais qu’il suit toujours un traitement contre le cancer, certains amis de la famille ont commencé à s’informer des projets d’avenir de William. On ignore s’il s’agit de nous préparer à un changement de règne plus tôt que prévu, ou d’un signe de confiance qu’il n’y en aura pas dans un avenir proche. Mais l’ambiance du bureau du roi est optimiste.
