Alors que la princesse royale approche de son 75e anniversaire, la membre de la famille royale la plus travailleuse aurait besoin d’aide pour l’un de ses 474 engagements
Lorsqu’il est question de la princesse Anne, deux mots dominent généralement la conversation : « travailleuse acharnée ». Mais il ne s’agit pas d’une simple rhétorique, mais d’un fait avéré. À 74 ans, près de dix ans après l’âge officiel de la retraite, la fille unique de la défunte reine continue de surpasser tous les autres membres de la Maison. Rien que l’année dernière, elle a cumulé le nombre impressionnant de 474 engagements, surpassant son frère aîné, le roi Charles, qui a atteint le c
hiffre remarquable de 372.
Pourtant, sous la férule royale, des rumeurs commencent à circuler selon lesquelles même Anne aurait ses limites. Et il semble qu’un engagement en particulier les mette à rude épreuve : les investitures. Ces cérémonies solennelles, au cours desquelles les récipiendaires des distinctions royales reçoivent des médailles, ne peuvent être célébrées que par trois membres de la famille royale : le roi, le prince de Galles et la princesse royale. Le roi Charles étant traité contre le cancer, la responsabilité incombe naturellement davantage aux deux autres.
Cependant, selon le Sunday Times, un déséquilibre est apparu et des sources proches de la princesse ont suggéré un sentiment croissant de frustration. Selon des sources proches de la princesse, celle-ci, âgée de 74 ans, souhaiterait que le prince William « participe davantage aux engagements royaux essentiels ». Par exemple, bien que nombre de ces investitures aient lieu au château de Windsor – à quelques minutes de la résidence du prince William, Adelaide Cottage –, c’est Anne qui en assure toujours la majeure partie. Une source proche de la princesse a déclaré : « Elle continue de faire la plupart des investitures [à Windsor], même si William y vit. Cela l’agace. »
Il ne s’agit en aucun cas d’une rupture. Au contraire, Anne est connue pour son affection pour son neveu et souhaite le soutenir comme futur roi, tandis que Guillaume admire profondément le dévouement indéfectible de sa tante. Mais peut-être la princesse a-t-elle besoin d’aide à l’approche de ses quatre-vingts ans.
La princesse royale fêtera ses 75 ans en août. Alors que la plupart opteraient pour une célébration en grande pompe, Anne aurait évité presque toute tentative de commémorer cet anniversaire marquant. Malgré les efforts des courtisans pour la convaincre, elle a refusé toute suggestion de nouveaux portraits officiels ou d’interviews avec les médias et a évité plusieurs rencontres avec les conseillers royaux pour discuter des différentes options. Le seul souvenir discret qu’elle a autorisé est une pièce en argent de 5 £. Émise par la Monnaie royale, elle porte simplement l’inscription : « La princesse royale. Célébration de 75 ans. Devoir et dévouement. »
Elle a inauguré ses célébrations d’anniversaire le mois dernier par une grande soirée caritative, au cours de laquelle elle a passé plus de deux heures à serrer la main du plus grand nombre possible d’invités parmi les plus de 200, les remerciant pour leur précieux travail. Parmi les associations caritatives invitées figuraient neuf organisations dont la princesse royale est devenue marraine l’année dernière, dont Friends of the Elderly, ainsi que des associations avec lesquelles la princesse entretient des liens de longue date, comme Save the Children, dont elle est devenue présidente en 1970. Parmi les associations plus récentes représentées figuraient Royal Star and Garter Homes – un ancien mécène de feu Élisabeth II – et la Naval Children’s Charity, autrefois mécène du duc d’York.
D’une modestie habituelle, la princesse Anne a expliqué à ses invités qu’elle n’était pas venue de son plein gré. « Vous m’avez gentiment demandé de devenir la marraine de vos organisations, c’est donc un honneur pour moi de vous accueillir tous ici. » Elle a décrit le « plaisir » qu’elle éprouve à visiter et à soutenir les associations caritatives qu’elle a choisies, et a remercié chaleureusement les représentants pour leur travail inlassable.
« La responsabilité et le respect que vous portez à vos propres organisations, aux personnes qui travaillent pour vous et à vos bénéficiaires sont peut-être la clé de votre importance », a-t-elle déclaré. « Respect et responsabilité. Merci beaucoup pour ce que vous faites. » Elle a également salué son frère d’un signe de tête, le remerciant d’avoir utilisé le palais, ajoutant : « Je tiens simplement à souligner que nous sommes très chanceux que Sa Majesté nous ait permis d’utiliser le palais de Buckingham pour cet événement ce soir – et je dois le dire – cela nous aide. »
En ralentissant le rythme, la sœur du roi suivra probablement les traces de son père, le prince Philip, et prendra sa retraite à l’âge de dix ans. Une source proche d’Anne a déclaré : « Elle a déclaré que son projet était de continuer à travailler jusqu’à 80 ans, puis de ralentir un peu, puis d’imiter le [feu] duc d’Édimbourg et de se retirer complètement à 90 ans. »
Souvent saluée comme une nouveauté, l’attitude d’Anne à l’occasion de son anniversaire est un exemple classique de son caractère : dévouée, engagée et sans besoin de fanfare.
