Alors que Catherine, princesse de Galles, célèbre son 44e anniversaire cette semaine, le Mirror s’intéresse à la véritable personnalité de la future reine loin des portes du palais, notamment à son habitude très attachante.
Catherine, princesse de Galles, s’apprête à fêter son 44e anniversaire (Image : Samir Hussein/WireImage)
Elle est l’une des femmes les plus photographiées au monde, mais à quoi ressemble vraiment la vie de Catherine, princesse de Galles, derrière les portes closes ?
Depuis son entrée dans l’abbaye de Westminster au printemps 2011, tous les regards sont tournés vers la future reine, alors simplement connue sous le nom de Kate Middleton. De la maternité à son combat contre le cancer, la femme de 43 ans a tenu les observateurs royaux informés de ses différents moments importants et des épreuves qu’elle a traversées.
Naturellement, nombreux sont ceux qui se sont pris d’affection pour cette jeune fille issue de la classe moyenne devenue princesse, qui a conservé une forte popularité malgré les récentes turbulences qui ont plané sur Buckingham Palace. En effet, cette année s’est avérée particulièrement difficile pour la Firme, Andrew Mountbatten-Windsor, anciennement connu sous le nom de prince Andrew, ayant dû faire face à un examen encore plus minutieux de son amitié avec le financier déchu Jeffrey Epstein.
L’ancien duc d’York, déchu de ses titres en octobre dernier, a toujours nié toute malversation. De son côté, Kate, avec son sourire radieux et son approche à la fois gracieuse et chaleureuse des devoirs royaux, s’est imposée comme l’un des atouts majeurs du palais. Et, alors qu’elle célèbre cette semaine son 44e anniversaire, Kate laisse déjà entrevoir la reine qu’elle deviendra un jour.
Il y a cinq ans, la future reine s’est confiée à Giovanna Fletcher dans son podcast Happy Mum, Happy Baby (Image : Kensington Palace/PA Wire)
En janvier 2020, Kate a rejoint l’auteure Giovanna Fletcher pour un épisode exceptionnel de son podcast « Happy Mum, Happy Baby », où elle s’est confiée sur des sujets variés, de la culpabilité maternelle à l’hypnose périnatale. Dans une interview accordée au Times, Giovanna a déclaré : « Ce qui m’a surprise, c’est notre nervosité au début de la conversation. Il est indéniable que lorsqu’on parle à Catherine, on comprend son importance pour le pays, l’influence qu’elle aura sur l’avenir et qu’elle peut exercer grâce à son engagement dès son plus jeune âge. »
« Je crois donc que c’est pour ça que j’étais nerveux. Elle l’était aussi, car elle savait qu’elle allait s’exprimer d’une manière inédite. » Heureusement, le prince William était présent en coulisses pour la rassurer, lui conseillant de « simplement parler » et lui assurant qu’ils pourraient toujours couper certaines parties au montage.
C’est ainsi que la princesse et la podcasteuse ont tout de suite sympathisé, poursuivant leur conversation hors antenne sur les enfants « sauvages » et l’habitude très familière de Kate. Giovanna a révélé : « Elle m’a confié qu’elle était connue pour être une vraie tête en l’air avec son téléphone. Elle le perd tout le temps. Tous ses cadeaux de Noël cette année-là étaient liés à l’importance de ne pas perdre son téléphone… L’idée était de l’aider à ne plus jamais le perdre. »
Ce n’est pas la première fois que Kate, mère de trois enfants, s’exprime sur les défis de la parentalité. En septembre dernier, pour commémorer le troisième anniversaire de la mort de la reine Elizabeth II, elle et le prince William se sont rendus à la section de Sunningdale du Women’s Institute (WI), où ils ont parlé de leur vie avec leurs trois enfants : le prince George, 12 ans, la princesse Charlotte, 10 ans, et le prince Louis, 7 ans.
Les membres de l’association féminine (WI) étaient curieuses de savoir si le prince Louis était « un peu plus difficile à gérer » que le prince George, remarquant que l’aîné des enfants gallois semblait être le plus raisonnable, tandis que Louis avait « un caractère bien trempé ». Cependant, William a révélé que si George savait se comporter en public, « derrière les portes closes, c’est une autre histoire ». L’été dernier a marqué une étape importante pour la jeune famille, qui a quitté Adelaide Cottage pour Forest Lodge, un manoir géorgien classé Grade II de huit chambres, situé dans le Grand Parc de Windsor.
devise du prince Harry
Les tensions persistent entre le duc et la duchesse de Sussex (Image : POOL/AFP via Getty Images)
Ces dernières années, la monarchie britannique a été ébranlée par le départ du prince Harry et de Meghan Markle qui, en janvier 2020, ont pris la décision fracassante de se retirer de leurs fonctions officielles au sein de la famille royale et de s’installer en Californie pour une nouvelle vie. Si Harry et Meghan se sont exprimés publiquement sur cette rupture très médiatisée, relatée dans leurs mémoires, Spare, parues en 2023, William et Kate sont restés silencieux sur le sujet.
Cependant, il semblerait que le couple exprime ses sentiments de manière plus subtile, par exemple en choisissant de ne pas célébrer publiquement le 41e anniversaire de Harry en septembre. L’expert royal Duncan Larcombe a déclaré à OK! : « Le silence de Kate en disait long. Ils n’ont rien publié pour son anniversaire, contrairement à la tradition royale. Le message de Kate était donc clair : Harry, c’est à toi de décider. »
En raison du protocole royal strict, le prince et la princesse doivent recourir à de tels signaux pour faire passer un message clair. Duncan a poursuivi : « Ni Kate ni William ne peuvent s’exprimer publiquement au sujet de Harry et Meghan. Ils sont restés silencieux tout au long de cette affaire et ont encaissé les coups durs, ce qui les contraint à communiquer de manière subtile et secrète – ce qui semble être le cas ici. Ils ne sont pas prêts à prendre Harry au mot en lui adressant des vœux d’anniversaire, alors ils gardent le silence et l’évitent à tout prix. »
« Relation spéciale »
Le couple, d’ordinaire discret, a dévoilé son côté romantique dans une vidéo touchante (Image : KensingtonRoyal).
Depuis sa guérison, Kate a dévoilé une autre facette de sa personnalité. En septembre 2024, elle et William ont partagé une vidéo émouvante pour annoncer la fin de son traitement contre le cancer. Cette scène romantique, où on les voyait main dans la main sur une plage du Norfolk, contrastait fortement avec les communiqués de presse royaux traditionnels.
La correspondante royale Katie Nicholl a confié à OK! : « La magnifique vidéo que Catherine a publiée pour célébrer la fin de sa chimiothérapie nous a permis de mieux comprendre leur relation. Pour un couple aussi discret, c’était inhabituel. On pouvait voir leur amour et leur romantisme, notamment à travers le geste tendre de William dans ses cheveux. Ils étaient visiblement à l’aise et heureux ensemble ; il y avait une véritable complicité et un profond amour. Cela nous a offert un aperçu unique d’une relation exceptionnelle. »
« Un humour coquin »
Au début de leur idylle, William a été séduit par le « sens de l’humour coquin » de Kate (Image : Getty Images).
Si William et Kate, amoureux depuis leurs études, affichaient une certaine formalité au début de leur mariage, ils apparaissent désormais plus décontractés en public, témoignant de leur complicité. Par ailleurs, loin des regards indiscrets, des sources proches du couple confient qu’ils ont toujours aimé se taquiner, William ayant même admis que leur complicité était due à l’humour espiègle de Kate.
Katie a poursuivi : « William et Kate sont de nature plutôt timide et réservée, et par le passé, ils n’ont pas beaucoup affiché leur affection en public. Mais je pense qu’ils ont souhaité partager avec le monde ce qu’ils ont traversé, d’une manière qui leur convient. Ils sont ensemble depuis tant d’années, et cela se voit vraiment dans leur relation. On perçoit clairement l’amour et le respect de William, ainsi que son dévouement envers sa femme. Je pense qu’ils en sont ressortis beaucoup plus forts et encore plus unis. »
De mariée timide à « star »
Au cours des 15 dernières années, Kate s’est investie pleinement dans son rôle et l’a fait sien (Image : Samir Hussein/WireImage)
Présente au cœur de la famille royale depuis 15 ans, Kate, d’abord timide en public, est devenue une future reine confiante, ayant tracé sa propre voie et affirmé ses convictions. Engagée auprès de causes qui lui tiennent à cœur, elle s’attache particulièrement à soutenir les familles à travers sa campagne « Shaping Us », qui vise à sensibiliser le public à l’importance des cinq premières années de la vie d’un enfant.
Le concert de chants de Noël « Together at Christmas » organisé par Kate à l’abbaye de Westminster, qui rend hommage à ceux qui se sont particulièrement distingués par leur générosité tout au long de l’année, a également rencontré un vif succès et est devenu un événement très attendu du calendrier royal. Parallèlement, la princesse, rayonnante et confiante, a accueilli aux côtés de Charles et Camilla le président Trump et son épouse, Melania, lors de leur visite d’État historique, allant même jusqu’à charmer le président américain à table au banquet de Windsor.
Katie a confié : « Kate est sous les feux des projecteurs depuis vingt ans, et elle paraît bien plus à l’aise aujourd’hui. Jeune, Kate Middleton n’avait ni attaché de presse attitré ni escorte de sécurité, et sa métamorphose de roturière à membre de la famille royale est tout simplement extraordinaire. Elle a été irréprochable pendant des décennies ; elle n’a commis aucune erreur. » Hugo Vickers, biographe royal et auteur d’Alice : L’histoire de la princesse Alice de Grèce, abonde dans le même sens : « Si Catherine continue sur sa lancée, elle sera la reine consort idéale. C’est une figure emblématique et un pilier de la monarchie. »
Emploi important pour l’avenir
L’avenir de la monarchie reposera en grande partie entre les mains de Kate une fois qu’elle deviendra reine (Image : PA)
En tant que membre éminent de la famille royale, Kate a naturellement été comparée à la précédente princesse de Galles, sa défunte belle-mère, la princesse Diana. Mais si Diana demeure une source d’inspiration et de fascination pour beaucoup, on pense que l’héritage de Kate sera bien différent.
L’expert royal Richard Fitzwilliams a déclaré au Mail Online : « Il est peu probable qu’elle imite Diana, qui, bien qu’ayant un don exceptionnel pour les relations humaines, était aussi fragile et profondément malheureuse. Elles sont trop différentes pour être comparées », a-t-il expliqué. « L’héritage de Catherine sera celui d’une loyauté sans faille envers son époux et l’institution monarchique. »
Lorsque William succédera à son père sur le trône, Kate aura une mission cruciale à accomplir : redorer l’image de l’institution ancestrale qu’elle a intégrée par son mariage. Ce ne sera évidemment pas une mince affaire. Nul n’ignore que la monarchie a essuyé quelques revers ces dernières années, la décision de Harry et Meghan de se retirer de leurs fonctions royales ayant contribué à ternir l’image de la monarchie auprès du public.
M. Fitzwilliams a expliqué : « En partie à cause des frasques des Sussex, une majorité de jeunes sont actuellement favorables à une république. Cependant, ce même groupe affiche des taux d’approbation de 70 à 75 % pour Catherine, et je crois que son héritage inclura un changement d’attitude chez une grande partie de ce groupe clé. »
